এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্যায়ে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হতো বাংলাদেশের। সেই সম্ভাবনা উজ্জ্বল করে তুলেছিলেন সাইফুল বারী টিটুর দল। প্রথমার্ধে ২-১ গোলে এগিয়ে গিয়েছিল তারা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ছন্দপতনে ম্যাচটা হেরে গেছে বাংলাদেশ। তাতে বাছাই পর্ব থেকেই বিদায়ের ঘণ্টা বেজে গেছে তাদের।
রোববার (২৭ অক্টোবর) কম্বোডিয়ার রাজধানী নমপেনে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হেরে গেছে বাংলাদেশ। এই হারের কারণে বাছাই পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হচ্ছে বাংলাদেশকে।
বাছাই পর্বে কম্বোডিয়ার বিপক্ষে হার দিয়ে শুরু করা বাংলাদেশ পরের দুই ম্যাচে ফিলিপাইনকে ১-০ এবং ম্যাকাওকে ৭–০ গোলে হারায়। ফলে আফগানিস্তানকে হারালেই উজ্জ্বল হতো চূড়ান্ত পর্বে খেলার স্বপ্ন।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে শুরুটাও ছিল আশা জাগানিয়া। ম্যায়ের ষষ্ঠ মিনিটেই মিঠু চৌধুরীর গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। তবে ২৯ মিনিটে সমতায় ফেরে আফগানরা। দূরপাল্লার শটে গোল করেন ইয়াসির শাফি।
প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ফের এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। অধিনায়ক ফয়সালের নেয়া কর্নার থেকে গোল করেন মোর্শেদ আলী। ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।
দ্বিতীয়ার্ধে আধিপত্য দেখাতে থাকে আফগানিস্তান। বাংলাদেশও ভালোই জবাব দিচ্ছিল। ৫৫ মিনিটে আফগান গোলরক্ষক বাংলাদেশকে গোল বঞ্চিত করেন। কর্নার থেকে আসা বলে মোহাম্মদ মানিকের হেড কোনোমতে ঠেকান আফগান গোলরক্ষক আবদুল রহিম রাসূলি।
কিন্তু ৬৪ মিনিটে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভুলে সমতায় ফেরে আফগানিস্তান। বাঁ প্রান্ত দিয়ে নাওয়াদ মাহবুবি দারুণভাবে বল নিয়ে ঢুকে যে কাটব্যাক করেন তা প্রথমে বাংলাদেশের গোলরক্ষক আলিফ হোসেন ফিরিয়ে দেন। ফিরতি বল বাংলাদেশের তিন ডিফেন্ডারের ফাঁক দিয়ে জালে পাঠান বদলি নামা মোহাম্মদ মিলাদ নূরি।
৭০ মিনিটে আফগানদের আরেক বদলি খেলোয়াড় আরাশ আহমাদির গোলে কপাল পোড়ে বাংলাদেশের। ৩-২ গোলে এগিয়ে যায় আফগানিস্তান।
শেষ দিকে গোল শোধে মরিয়া হয়ে খেলতে থাকে বাংলাদেশ। কিন্তু ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় আর কাঙ্ক্ষিত গোল পায়নি বাংলাদেশ। হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় সাইফুল বারীর দলকে।